Un Américain à Paris - Un Film de Vincente Minnelli (1951)

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Titre original: An American in Paris

Réalisateur	Vincente MINNELLI
Année	1951
Nationalité	Américain
Genre	Comédie Musicale
Durée	1H50
Acteurs principaux	Leslie CARON, Nina FOCH, Georges GUETARY, Gene KELLY, Oscar LEVANT

Version originale sous-titrée

Synopsis :

Une milliardaire tombe amoureuse d'un peintre américain qui vit à Paris. Mais celui-ci lui préfère la jolie vendeuse de la parfumerie qui est elle-même fiancée.

Réalisateur	Vincente Minnelli
Scénariste	Alan Jay Lerner
Producteur	Arthur Freed
Production	Metro Goldwyn Mayer (MGM), U.S.A.

Les acteurs:

Gene Kelly	Jerry Mulligan
Leslie Caron	Lise Bouvier
Oscar Levant	Adam Cook
Georges Guétary	Henri Baurel
Nina Foch	Milo Roberts
Madge Blake	la cliente de la parfumerie
Eugène Borden	Georges Matthieu
Ann Codee	Thérèse

Compositeur	George Gershwin
	Saul Chaplin
Directeur de la photographie	John Alton
	Alfred Gilks
Costumier	Orry-Kelly
	Walter Plunkett
Directeur artistique	E. Preston Ames
	Cedric Gibbons
Chef décorateur	F. Keogh Gleason
	Edwin B. Willis
	Gene Grant

Budget : 2,723 millions de $
Format du son : Mono
Format de projection : 1:37.1
Format de production : 35 mm
Tourné en Anglais

Anecdotes :

6 Oscars en 1952
Ce film reçoit six Oscars en 1952 : celui du meilleur scénario, du meilleur film, des meilleurs costumes, de la meilleur musique, de la meilleure image et de la meilleure direction artistique.

Jean Sablon et Maurice Chevalier
Jean Sablon et Maurice Chevalier auraient été pressentis pour interpréter le rôle d'Henri Baurel. Mais c'est finalement Georges Guétary qui fut engagé.

Un film sans Cyd Charisse
Cyd Charisse aurait été pressentie pour tenir le rôle de Lise Bouvier. Mais elle y aurait renoncé après être tombée enceinte. Et c'est Chantons sous la pluie (Singin'in the Rain) en 1952 qui la fera passer au statut de star internationale.

Dates et chiffres du film
Le tournage du film débuta le 4 octobre 1950 pour s'achever définitivement en avril 1951. Il fut réalisé entièrement dans les studios de la MGM à Culver City en Californie. Le budget s'élevait à 2,723 millions de dollars, une somme supérieure au budget de Chantons sous la pluie (Singin'in the Rain) réalisé un an plus tard. Cette comédie musicale rapporta 4,5 millions de dollars aux Etats-Unis. La première eut lieu à New York le 4 octobre 1951.

Le chef opérateur John Alton
John Alton, chef opérateur d'origine hongroise, commence à travailler comme technicien pour la MGM dès 1924. Il passe cadreur à la Paramount et tourne plusieurs films en Amérique latine avant de reprendre sa carrière hollywoodienne dans les années quarante comme chef opérateur. Dans les années 50 il travaille sur cinq longs métrages de Vincente Minnelli : Le Père de la mariée (Father of the Bride) (1950), Allons donc, papa! (Father's Little Dividend) (1951), Un Américain à Paris (1952) où il règle surtout les lumières des séquences dansées, Tea and sympathy (1956) et La Femme modèle (Designing Woman) (1957). Un Américain à Paris est leur seule collaboration sur une comédie musicale et rapporte à John Alton un Oscar de la meilleure photographie partagée avec Alfred Gilks.

Georges Guétary
Georges Guétary est un chanteur d'opérette et un acteur (Le Cavalier noir de Gilles Grangier, 1945) célèbre en France quand il est engagé dans Un Américain à Paris. A la suite de sa prestation dans ce film, il est sacré meilleur chanteur d'opérette à Broadway en 1951.

Dans Un Américain à Paris il chante It's Wonderful, un air repris dans Embrasse moi, idiot (Kiss me, stupid) de Billy Wilder en 1964.

Une image d'Épinal de Paris
Comme d'autres comédies musicales (L'Entreprenant Monsieur Petrov (Shall we dance); La Belle de Moscou (Silk Stockings)), ce film reprend toute une imagerie stéréotypée sur Paris :

un artiste étranger, en l'occurrence un peintre américain, trouve refuge dans la capitale pour créer.

Paris est une ville romantique où se font et se défont les couples. L'Américain ne manque pas de tomber amoureux d'une Française.

Paris présente un centre historique préservé et est un décor idéal pour les comédies sentimentales. Dans le film une longue séquence se déroule sur les quais de la Seine.

La musique de Gershwin
Les principaux morceaux de musique ont été empruntés à Gershwin : le troisième mouvement du Concerto pour piano en F et le poème symphonique An American in Paris dont est tiré le titre du film.

Les formats du son
Si le format son du film est en mono, le ballet final d'une durée de 18 minutes a été tourné en stéréo. Ainsi un nouveau mixage en stéréo de cette scène a pu être fait pour la sortie du laser vidéo disque du film en 1995.

Les chorégraphies
Les chorégraphies sont l'oeuvre de Gene Kelly assisté de Carol Haney. Contrairement à Un jour à New York (On the Town) qu'il co-réalisait avec Stanley Donen, Gene Kelly laisse Vincente Minnelli réaliser les séquences dansées. Le point d'orgue de celle-ci est représenté par le ballet final de 18 minutes.

Leslie Caron: une nouvelle venue
Née en France en 1931 de père français et de mère américaine, Leslie Caron est découverte par Gene Kelly qui assiste à un ballet où elle danse. Il la fait engager pour Un Américain à Paris (An American in Paris) et elle devient une star dès son premier rôle à 20 ans. Par la suite elle tournera deux autres films avec Vincente Minnelli : Histoire de trois amours (The Story of Three loves) (1953) et Gigi, l'un de ses plus gros succès (1958).

Gene Kelly et Vincente Minnelli
Gene Kelly et Vincente Minnelli ont travaillé sur plusieurs longs métrages ensemble : le film collectif Ziegfeld Follies (1946), Le Pirate (The Pirate) (1948), Un Américain à Paris et Brigadoon (1954).

L'inspiration impressionniste
Ayant été dessinateur et décorateur, Vincente Minnelli attachait une attention particulière aux décors de ses films. Pour Un Américain à Paris, il s'est inspiré des toiles de peintres impressionnistes comme Lautrec, Degas, Dufy et Utrillo. Cette entreprise a mobilisé pas moins de cinq personnes. Le célèbre chef décorateur Gene Grant a réalisé les peintures que Gene Kelly est censé créer, E. Preston Ames et Cedric Gibbons se sont occupés de la direction artistique des séquences musicales, tandis que Edwin B. Willis et F. Keogh Gleason ont eu en charge les décors des autres scènes.

La MGM et Arthur Freed
En prenant sous contrat des artistes comme Fred Astaire, Gene Kelly, Stanley Donen, Cyd Charisse ou encore Leslie Caron, les studios de la Metro-Goldwyn Mayer ont dominé le genre de la comédie musicale de la fin des années trente à la fin des années 50 : un véritable âge d'or. Cette politique fructueuse est surtout due au producteur, compositeur et parolier Arthur Freed, nommé à la tête du Département de production des comédies musicales. Il a soutenu quatorze films de Vincente Minnelli dont Le Pirate (The Pirate) (1948), Brigadoon (1954), Un Américain à Paris et Gigi (1958).

L'histoire :

Un jeune peintre américain vient vivre à Paris pour y exercer son art. Installé dans un petit hôtel de Montmartre, il va découvrir la vie de bohème et le bouillonnement artistique dont Paris est le théâtre. Mais Paris va surtout lui apporter l'amour...

Chef d'oeuvre de légèreté, "Un Américain à Paris" regorge de numéros chantés et dansés réglés de main de maître par Gene Kelly et Vincente Minnelli. Sur la musique de Gershwin, les toiles prennent vie, multipliant les références aux peintres impressionnistes. Ce film marque notamment les débuts remarqués de la jeune Leslie Caron. Le film reçut six oscars, dont ceux du meilleur film, du meilleur scénario et de la meilleure musique.

Comédie musicale

Réalisation : Vincente Minnelli

Distribution : Gene Kelly, Leslie Caron, Oscar Levant

France

Durée 113'

1951

Couleur

Jerry Mulligan (Gene Kelly), un américain venu étudier la peinture à Paris, loge dans une mansarde d'un petit hôtel de Montmartre. Grâce à un ami pianiste, il sympathise avec Henri Baurel (Georges Guéthary), une grande vedette de music-hall, fiancé depuis peu. Plus tard, à Montmartre. Jerry est courtisé par une belle milliardaire, Milo Roberts (Nina Foch)...

Avec :

Gene KELLY : Jerry Mulligan	Martha BAMATTRE : Mathilde Matthieu
Leslie CARON : Lise Bouvier	Mary JONES : la vieille danseuse
Oscar LEVANT : Adam Cook	Ann CODEE : Thérèse
Georges GUETARY : Henri Baurel	George DAVIS : François
Nina FOCH : Milo Roberts	Hayden RORKE : Tommy Baldwin
Eugène BORDEN : Georges Matthieu	Paul MAXEY : John McDowd

Production :	Arthur Freed
Mise en scène :	Vincente Minnelli
Scénario :	Alan Jay Lerner
Chorégraphie :	Gene Kelly
Musique :	George Gershwin
Direction musicale :	John Green, Saul Chaplin
Direction artistique :	Cedric Gibbons et Preston Ames
Montage :	Adrienne Fazan

Trois amis se rencontrent à la terrasse d'une café parisien : Henri Baurel, vedette de music-hall, Adam Cook, pianiste, et Jerry Mulligan peintre américain sans-le-sou. Ils improvisent un ballet burlesque, à la stupéfaction amusée des passants. À quelque temps de là, Jerry, qui expose ses toiles sur le trottoir, réussit à les vendre à une riche cliente de passage, Milo Roberts. Sa joie éclate devant le petit peuple du quartier. Puis, dans un restaurant de Montparnasse, ses regards sont attirés par Lise, fiancée de son ami Baurel. Ce qui suscite la jalousie de sa protectrice. Celle-ci, dans l'espoir de s'assurer l'exclusivité de ses faveurs, décide d'organiser une grande exposition de ses œuvres et de le pistonner auprès des critiques.

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Enregistrement : DVD.12.O.

Un Américain à Paris - Un Film de Vincente Minnelli (1951) - Avec Gene Kelly

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