L’affaire Cicéron - Film de Joseph L. Mankiewicz - 1952 - Avec Danielle Darrieux et James Mason

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Titre original : FIVE FINGERS

Réalisateur	Joseph-Leo MANKIEWICZ
Année	1952
Nationalité	Américain
Genre	Espionnage
Durée	1H48
Acteurs principaux	Danielle DARRIEUX, Walter HAMPDEN, James MASON, Michael RENNIE

Thriller
Réalisation : Joseph-Leo Mankiewicz
Distribution : James Manson, Danielle Darrieux, Michael Rennie
Etats-Unis
Durée 108'
1952

N&b

L'histoire :

A Ankara, pendant la Seconde Guerre mondiale, le valet de chambre de l'ambassadeur de Grande-Bretagne transmet des documents aux Allemands sous le nom de code "Cicéron". Un chef-d'oeuvre du film d'espionnage qui brille par la subtilité de ses retournements et par son humour.

Cette adaptation à l'écran d'une histoire vraie fut deux fois nominée aux Oscars (réalisation et scénario).

Synopsis :

En 1944, Diello sert un ambassadeur anglais à Ankara, en Turquie. Il en profite pour livrer des photographies de documents secrets alliés aux Nazis sous un nom de code : Cicéron. La comtesse polonaise Anna Staviska fait mine de l'aider...

Réalisateur	Joseph L. Mankiewicz
Scénariste	Michael Wilson
	Joseph L. Mankiewicz (non crédité)
Producteur	Otto Lang
Production	20th Century Fox, U.S.A.

Les acteurs:

James Mason	Diello / Cicéron
Danielle Darrieux	La Comtesse Anna Staviska
Michael Rennie	George Travers
Walter Hampden	Sir Frederic
Oscar Karlweis	LC Moyzisch
Herbert Berghof	Colonel Von Richter
Ben Astar	Siebert

Compositeur	Bernard Herrmann
Directeur de la photographie	Norbert Brodine

Budget : 1 110 800 $

Format du son : Mono

Format de projection : 1:37.1

Format de production : 35 mm

Tourné en Anglais

Anecdotes :

Récompenses
L'Affaire Cicéron fut nominé en 1953 aux Oscar du Meilleur Réalisateur et du Meilleur Scénario. Egalement en compétition dans cette dernière catégorie aux Golden Globes, il remporta le prix.

Première collaboration
Joseph L. Mankiewicz renouvellera sa collaboration avec James Mason dès l'année suivante en lui confiant le rôle de Brutus dans son adaptation de l'oeuvre de William Shakespeare, Jules César (1953). Un autre rôle de traître pour James Mason également en rapport avec le personnage de Cicéron puisque ce politicien romain était un proche de Jules César. Il était interprété dans le film par Alan Napier.

Une Française à Hollywood
Micheline Presle et Alida Valli furent envisagées pour interpréter le comtesse Staviska avant que le rôle ne revienne à Danielle Darrieux. Ce film n'est pas sa première expérience américaine puisqu'elle avait déjà tourné La Coqueluche de Paris (1938, Henry Koster) et Riche, Jeune et Jolie (1951, Norman Taurog). Elle jouera enfin en 1956 dans Alexandre le Grand de Robert Rossen.

Une histoire inspirée d'un fait réel
Le vrai Cicéron ne s'appelait pas Diello mais Elyesa Bazna. Il a relaté son histoire dans un livre I Was Cicero où il parle notamment de ses complices, sa propre nièce et une femme de chambre. Le personnage de la comtesse Staviska est quant à lui le fruit des scénaristes afin d'ajouter une dimension romanesque au film. Le réalisateur Joseph L. Mankiewicz a pu rencontrer Elyesa Bazna lorsqu'il tournait les extérieurs du film à Ankara.

1er titre
Le premier titre envisagé pour le film fut "Opération Cicero" auquel on préféra finalement 5 Fingers.

L'affaire Cicéron dans la lucarne
L'Affaire Cicéron fit également l'objet de deux adaptations télévisées. La première, Opération Cicero, fut réalisée en 1956 par Hubert Cornfield avec Ricardo Montalban (Cicéron) et Peter Lorre (Moyzisch). En 1959, David Hedison reprit le rôle de l'espion dans une série de quatorze épisodes intitulée Five Fingers.

Changement de réalisateur
Le projet du film avait été confié à Henry Hathaway avant que Joseph L. Mankiewicz, passionné par la véritable histoire de Cicéron, ne demande avec insistance au directeur de la 20th Century Fox Darryl F. Zanuck de pouvoir le réaliser.

L'affaire Cicéron

Five fingers

Joseph Mankiewicz, USA 1951, 1h48

Sc : Michael Wilson, Mus : Bernard Herrmann, Int : James Mason, Danielle Darrieux, Michael Rennie, Walter Hampden, John Wengraf.

En 1952, Joseph Mankiewicz réalise un film d'espionnage : L'affaire Cicéron.

Il adapte un récit autobiographique, à peine romancé, qui relate les exploits d'un agent double pendant la seconde Guerre Mondiale à Ankara, Sous le nom de Cicéron, l'Albanais Diello, qui était le valet de l'Ambassadeur britannique, jouait le double jeu entre Britanniques et Allemands. Il vendit aux Allemands des secrets diplomatiques puisés dans le coffre de l'Ambassade anglaise.

Variation brillante sur les conventions du film d'espionnage revisitées par un Mankiewicz au sommet de son art.

Mars 1944 à Ankara, ville neutre où tous les pays belligérants sont représentés. Diello, valet de chambre à l'ambassade d'Angleterre, prend contact avec L C. Moyzisch, qui travaille à l'ambassade d'Allemagne et lui propose de lui fournir contre des sommes importantes les photographies de documents ultra-secrets. D'abords dubitatifs les Allemand sont surpris par l'importance de la première "livraison" de Diello auquel ils donnent le nom de code de "Cicéron ". Parallèlement, Diello s'associe pour ce travail avec son ancienne patronne, la comtesse Staviska. Des agents de l'Intelligence Service arrivent à l'ambassade pour enquêter sur les fuites qui s ÿ produisent. La comtesse et Diello projettent de partir ensemble. Mais la comtesse fausse compagnie à son associé et file en Suisse avec son magot, après l'avoir dénoncé aussi bien aux Anglais gu'aux Allemands. Purieux, Diello vend très cher aux Allemands un dernier film : les plans du débarquement allié du 6 juin I944. Le chef de la Gestapo, qui n'a jamais eu confiance en "Cicéron'; déchire ces documents. Diello s'enfuit. Installé à Rio, où il avait toujours rêvé de vivre riche et oisif, il apprend avec stupéfaction qu'il a été payé en fausses coupures dont certaines ont été retrouvées en Suisse, en possession d'une certaine comtesse...

Mars 1944. Diello, le valet de chambre de l'ambassadeur de Grande-Bretagne en Turquie, prend contact avec L.C. Moyzisch, qui travaille à l'ambassade d'Allemagne. Il lui propose de lui fournir, en échange d'importantes sommes d'argent, les photographies de certains documents ultrasecrets... Revue par Joseph L. Mankiewicz, cette adaptation de l'aventure invraisemblable mais véridique du valet de l'ambassadeur britannique devenu un maître espion est une admirable comédie de dupes.

Avec son élégance et son cynisme habituels, Mankiewicz a répété qu'il n'était pas l'auteur du scénario. En vérité, si son nom n'apparaît pas au générique, c'est bien lui qui - tout en respectant le canevas initial de Michael Wilson - a complètement réécrit les dialogues, leur donnant un esprit mordant et narquois, celui que l'on retrouve dans Eve ou dans Chaînes conjugales.

Mankiewicz a manifestement été passionné par cette intrigue d'espionnage dans laquelle chacun berne l'autre, et ce n'est pas une coïncidence si cette histoire se termine sur un formidable éclat de rire de son héros. Sublimement jouée par James Mason, L'Affaire Cicéron est loin d'être une oeuvre mineure dans la prestigieuse carrière de Joseph L. Mankiewicz. On ne peut en effet qu'en admirer l'ironie cinglante. Un chef-d'oeuvre.

Fiche technique :

Scénario : Michael Wilson - D'après le récit de L.C.Moyzisch - Images : Norbert Brodine - Musique : Bernard Hermann - Décors : Lyle Wheeler, George W.Davis - NB - Production: Otto Lang - Distribution: 20th Century Fox - 1h48

Avec :

James Mason (Diello "Cicéron"), Danielle Darrieux (comtesse Anna Slaviska), Michael Rennie (George Travers), Walter Hampden (sir Frédéric), Oscar Karlweis (Moyzisch), Herbert Berghof (colonel von Richter), John Wengraf (von Papen), A.Ben Astar (Siebert), Roger Plowder (MacFadden), Roger Plowden (Mac Fadden), Michael Plate (Morrison), Ivan Triesault (Steuben), Hannelore Axman (secrétaire de Von Papen), David Wolfe (Da Costa)

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Enregistrement : DVD.12.D.

L’affaire Cicéron - Film de Joseph L. Mankiewicz - 1952 - Avec Danielle Darrieux et James Mason

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Five fingers